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Eugene Laverty (Aprilia Racing) begann die Saison als einer der Favoriten für die Top-3 in der eni FIM Superbike Weltmeisterschaft. Vom ersten Test der Aprilia in Portimao letzten Winter an war er schnell, seine Ergebnisse waren gut, aber nicht überragend, bis ihn zwei Podestplätze in Assen und Monza zurück in die Spur brachten.

Danach ging bei ihm alles schief, da ein Schlüsselelement seines Elektronik-Pakets verrücktspielte.

Sein 'Heimrennen' in Donington verlief mit einem Ausfall und einem 15. Gesamtplatz nicht wie verhofft. Es dauerte bis zu den Tests vor dem Aragon Wochenende im letzten Monat, um zu verstehen, warum Eugene, der das gleiche Bike wie der Meisterschaftsführende Max Biaggi hat, keine konstant guten Rennen fahren konnte.

Laverty erklärte: "Die große Änderung war zwischen Monza und Donington. Wir haben Monza verlassen und wussten, dass wir in der Lage waren, in der Meisterschaft noch weiter nach vorn zu klettern und es war ein großer Schock, dass das drei Rennwochenenden dauerte. Ich konnte einfach nicht aus den Kurven herausfahren. Als wir zu den Tests nach Aragon kamen hatten wir eine Referenz - die gleiche Strecke, auf der wir im März schon getestet haben. Dadurch wurde deutlich, dass nach nur zwei oder drei Runden mit dem Bike irgendetwas nicht stimmte. Wir haben unsere Köpfe zusammengesteckt und es hat fünf oder zehn Minuten gedauert, um herauszufinden, wo das Problem lag, was ziemlich frustrierend war. Ich bin wieder rausgefahren und dann ging es wieder genauso los, also hätte ich den Test auch nach drei Runden beenden können. Das Bike dachte, dass wir die ganze Zeit nur auf dem Hinterrad fahren, ein ähnliches Problem hatten wir auch im ersten Donington Rennen, obwohl das ein Extremfall war. Es hat die Kraft begrenzt, noch bevor das Vorderrad in der Luft war, was in den Kurven dann zu noch mehr Wheelie führte. Es war so ein großes Problem, dass ich 0.75 oder eine Sekunde pro Runde verloren habe und das kann man in der SBK auf die Rivalen nicht mehr aufholen, besonders nicht, wenn Max Biaggi dein Teamkollege ist."

Der Zeitpunkt ein so solches Problem mit schwieriger Diagnose zu finden, war unpassend, zumal die Saison gerade erst richtig in Schwung kam.

"Was mich wirklich ärgert ist, dass wir Monza verlassen haben und noch von der Elektronik des Bikes geschwärmt haben, sie zu unserem stärksten Bereich erklärt haben und wir wussten, wozu wir in der Lage sind. Dann kam es mir vor, als würde ich aus dem Meisterschaftskampf gerissen, denn wir rutschten von 30 Punkten Rückstand auf 110. Es hat meine Saison ruiniert, das ist das Problem daran und darüber war ich wirklich nicht erfreut. Der Motor war der stärkste Bereich, aber insgesamt ist das Paket großartig. So eingeschränkt zu sein und nicht die Kraft des Aprilia-Motors nutzen zu können, bedeutete, dass ich nicht aus der Kurve herausfahren und anderen Leute überholen konnte. Ich wollte unbedingt Überholen und es war wie ein Jo-Jo-Effekt. Sie sind weggefahren und ich konnte mich wieder heranbremsen und ich wusste dann, dass es ein Problem gab, denn auf diesem Niveau sollte man in der Lage sein, anderen Fahrern Rad an Rad zu folgen."

Nun hat Laverty das Problem gelöst und ist bereit für einen ersten Aprilia-Sieg, nachdem er 2011 bereits zwei für Yamaha feiern konnte. "Ich werde noch immer probieren, in der Meisterschaft in die Top-3 zu kommen, aber das ist momentan nicht mein Problem. Ich will einfach so viele Rennen wie möglich gewinnen. Mit diesem Bike haben wir meiner Meinung nach eine gute Chance darauf. Ich will viele Rennen gewinnen."